Hiermit möchte ich mich von Euch und Ihnen verabschieden in meiner Funktion als Mitglied des Europäischen Parlamentes. Diese Aufgabe habe ich über 15 Jahre hinweg sehr gerne ausgeführt; auch wäre ich gerne weitere fünf Jahre im Parlament geblieben, um die deutschen Bürger und unsere Regionen in Niedersachsen auf europäischer Ebene zu vertreten. Aufgrund des schlechten Wahlergebnisses der SPD und der Bundesliste zur Europawahl 2009 ist mir dies nun nicht mehr möglich.

Das schlechte deutsche Wahlergebnis der Sozialdemokraten hat sich auch europaweit wieder gespiegelt; der Ausgang war symptomatisch für Europa, Ausnahmen gab es in Griechenland oder Schweden. Ingesamt ist das Ergebnis für die SPD problematisch und zeigt, dass der Partei überzeugende Konzepte für die Lösung wichtiger Probleme fehlen.

Mit meinem eigenen Wahlergebnis hat mein Austritt aus dem Europäischen Parlament dagegen nichts zu tun. Im Gegenteil: In allen Wahlkreisen erhielt ich über 30 Prozent der Stimmen (einzige Ausnahme war Göttingen mit 28 Prozent). Meine Wähler sind mir treu geblieben und haben mich und die Parteibasis kräftig unterstützt, wofür ich mich an dieser Stelle erneut herzlich bedanken möchte.

Bei der SPD ist leider ein wirklich demokratisches Nominierungsverfahren für die eigenen Kandidaten kaum erkennbar. Man kann nur hoffen, dass sich dies in der Zukunft ändern wird. In anderen Mitgliedsstaaten und Parteien ist dies längst üblich.

Nun werde ich meine berufliche Orientierung neu ausrichten und ich führe hierzu bereits zahlreiche Gespräche. Einige Projekte und Vorhaben, die ich in Niedersachsen betreut habe, möchte ich auch zukünftig unterstützen, dann aber in einem neuen Rahmen. Dies ist allerdings noch nicht sicher, da ich mich zunächst weitestgehend auf meine berufliche Neuausrichtung konzentrieren muss.

Schon jetzt steht aber fest, dass ich zwei Aufgaben aus meiner Zeit als Europaabgeordnete weiter verfolge und hoffentlich ausbaue: meine Aufgaben als Senior Fellow für den US-amerikanischen Atlantic Council und meine politische Beratungs- und Vermittlungsfunktion für die Art of Living Foundation, die sich weltweit für die Konfliktlösung in Krisenregionen einsetzt. Bestimmt werde ich mich beruflich auch in Zukunft intensiv mit der europäischen Politik auseinander setzten. Ab September habe ich hierzu einen Überblick. Dann werde ich an dieser Stelle auch darüber informieren, wie sich meine Webseite neu gestalten wird. Ich möchte Euch und Ihnen auch zukünftig hoch aufbereitete Informationen über die politischen Geschehnisse und Zusammenhänge unserer Welt bieten.  

Zum Schluss möchte ich Euch und Ihnen sagen: Unsere Zusammenarbeit war mir stets eine große Freude. Lasst sie uns – wo es möglich ist – weiterführen. Meinen Kollegen, Freunden und Geschäftspartnern wünsche ich viel Erfolg für die Zukunft.